《質問-８》ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃはこれからも長い間使用され続けますか。また、ＷｉｎｄｏｗｓではないＯＳが普及するようになったら、ほかの言語が使われるようになるのでしょうか。

《回答》各言語には成長と衰退の歴史があります。

　最初は、機械語が使われました（最初はＯＳはありませんでしたが、その後ローダー部分が作られました）。

　続いて、アセンブリ言語が使われました（ローダーがさらに改良されて、ＯＳの原型が作られました）。

　続いて、いろいろな言語が登場する時代になりました。時代の中心的な役割を果たしたのは、ＦＯＲＴＲＡＮとＣＯＢＯＬでした（この時代には、ＯＳはメーカーや機種ごとに異なるものが作られました）。ＦＯＲＴＲＡＮとＣＯＢＯＬは今でもよく使われています（今日でも主流言語の１つとなっています）。

　続いて１９７１年にはＵＮＩＸマシンが出現しＣ言語が使われました（今も主流言語の１つです）。

　以上は主として（今でいう）大型機・中型機の話ですが、その後１９８０年代になってパソコンの普及が始まり、（ＤＯＳ版）ＢＡＳＩＣやＰａｓｃａｌなどが使われました。Ｃ言語もパソコン版が登場して、よく使われました。当初はＭＡＣが大きなシェアをもっていましたが、ＩＢＭがパソコンでＤＯＳを採用してからはＤＯＳパソコンが優位を保ってきました。

　パソコンのＯＳはその後、ＤＯＳからＤＯＳ／Ｖへ、さらにＷｉｎｄｏｗｓへと移ってきました。ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃはＷｉｎｄｏｗｓ環境で使われるＢＡＳＩＣです（ＤＯＳ版ＢＡＳＩＣが新たな形で復活したものでもあります）。これも今日の主流言語の１つになっています。また、ＰａｓｃａｌはＯｂｊｅｃｔＰａｓｃａｌへ、Ｃ言語はＣ＋＋へと、衣を変えました。さらに、ＪＡＶＡ言語も新しく登場しました。

　このように、今日まで、いろいろな歴史的な変遷があります。何が主要なＯＳとなるかを決めるのは、最終的にはユーザーだと思います。Ｗｉｎｄｏｗｓが支持されている限り、ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃ（あるいはその進化した言語）はずっと使われていくのではないでしょうか。しかし、ＷｉｎｄｏｗｓではないＯＳが主流になる時代になった場合は、ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃは使命を終えることもありえます（遠い将来のことは、今から正確に予測することはできません）。

　しかし、ＯＳや言語が変わっても、基本となるアルゴリズムは同じですので、ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃを使って学習したアルゴリズムは、新しい言語に応用ができます。したがって、言語の学習を通じて、アルゴリズムを習得することが大切だと思います。